Az NB I-ben címvédő Újpest FC futsalcsapata hazai környezetben továbbjutott a legjobb 32 közé a Bajnokok Ligája előselejtezőjéből, az október 27. és 30. közötti főtáblás küzdelmek során a lila-fehérek Lengyelországban vívnak meg a 16 közé jutásért, s elsőként az azeri Araz-Naxcivannal csapnak össze október 27-én, kedden 13 órától a gliwicei PreZero Arenában.
Az azeri klubot 2004-ben alapították és rendkívül hamar sikeressé vált, hiszen első bajnoki címét a 2004–2005-ös kiírásban szerezte, majd sorozatban még kilenc alkalommal lett aranyérmes, ez a széria ugyan a 2014–2015-ös szezonban megtört, de 2015-től a 2019–2020-as idény végéig ismét ötször lett első a helyi élvonalban. A hasonló sikersorozatot a koronavírus-járvány törte csak meg – a 2020–2021-es kiírásban nem rendezték meg az azeri futsalbajnokságot – ezt leszámítva a klub 2015 és 2026 között újabb tíz alkalommal lett hazája bajnoka, ráadásul az Azeri Kupát hat alkalommal elhódította. Az Araz a bajnoki címeinek köszönhetően nagy tapasztalattal bír a nemzetközi porondon, így a Bajnokok Ligájában is, ahol kétszer is elődöntőbe jutott és végzett végül a harmadik helyen. A klub az előző BL-kiírást a selejtezőben kezdte, ahonnan három magabiztos győzelemmel jutott tovább, majd a főtáblán a román United Galati-t 2–1-re, a holland Tigers Roermondot 3–2-re múlták felül a luxemburgi Differdange elleni 2–2 mellett, s csoportjukat megnyerve jutottak a legjobb 16 közé, ahol viszont kettős vereséggel búcsúztak a portugál Benficával szemben.
A csapat ugyanakkor az előző idényben szerzett bajnoki cím óta jelentős átalakuláson ment keresztül, hiszen a 2025–2026-os kiírásban még nyolc brazil és egy iráni játékost is alkalmazott, ezúttal viszont egy-két légióssal kiegészülve főként azeri válogatott játékosokra építve kezdte el a BL-főtáblás küzdelmekre való felkészülést szeptember közepén. Ugyanakkor az azeri pontvadászat még nem kezdődött el – ez egyrészt a játékosok pihentsége miatt előnyére válhat az azeri csapatnak, másrészt viszont az ellenfelek jobban meccsritmusban vannak.
Az Araz egyébként Nahcseván (angolos átírással Nakhchivan) város legsikeresebb csapata. Nahcseván Azerbajdzsán exklávéjának, a Nahcseván Autonóm Köztársaságnak a névadója és legnagyobb települése, a fővárostól, Bakutól 450 kilométerre nyugatra, a Zangezur-hegység lábánál, a Nahcseván-folyó jobb partján fekszik 873 méter tengerszint feletti magasságban. A 190 négyzetkilométer területű Nahcsevánban a 2020-as adatok szerint közel százezren laknak.
Történelme igencsak gazdag, úgy tartják, Nahcsevánt már az ókortól fogva örmények lakták. A várost Ptolemaiosz Földrajz (Geographia) című művében már említette a Krisztus utáni 2. században, az örmény hagyomány szerint a város neve Noé bárkájának bibliai történetéhez kapcsolódik és jelentése: “az első pihenőhely”. Nahcsevánt 363-ban elpusztították, lakosságát pedig Iránba deportálták, a középkorban az Örményországi Bagratid Királyság ellenőrzése alá került, 1197-ben pedig a Grúz Királyság hódítota meg, igaz, néhány évvel később - egészen 1350-ig - ismét örmény uralom alá került, hogy aztán 1405-ben VII. György grúz király ismét elfoglalja. Az 1500-as évektől a perzsák az Oszmán Birodalomtól vették vissza a területet.
A Nahcseváni Kánságot 1828-ban az Orosz Birodalomhoz csatolták, 1849-ben pedig az Eriván kormányzóság központja lett. Nahcseván az I. világháború alatt és után jelentős változásokon esett át: az 1917-es februári forradalom után rövid időre szovjet uralom alá, aztán márciustól már a Különleges Kaukázusi Bizottsághoz került, ezt követően néhány hónapig török megszállás alatt állt, 1919-ben pedig brit katonák foglalták el, végül 1919 áprilisában a területet Örményországnak adták át és ezt követően júniusban annektálták.
Brit, francia, olasz, amerikai, örmény és azeri jóváhagyás után az amerikai ezredes, Edmond D. Daily lett a főkormányzó, majd a választások után Örményország és Azerbajdzsán is kivonta erőit a területről, melyet 1920 márciusában ismét elfoglaltak a törökök, júliustól viszont a Szovjet-Oroszország átvette a város irányítását és megalakult a Nahcseváni Autonóm Szovjet Szocialista Köztársaság. Ezt követően pedig a Szovjetunió és Törökország megállapodott abban, hogy Nahcseván Azerbajdzsán védelme alatt álló autonóm terület lesz. Amikor Azerbajdzsán kikiáltotta a Szovjetuniótól való függetlenségét, Nahcseván is Azerbajdzsán része maradt.
Ami a helyi sportéletet illeti: a fenti eredményekből is látszik, hogy a nahcseváni régió egyik legjelentősebb sportklubjának épp a futsalcsapat számít, megelőzve a szintén élvonalbeli Araz-Naxcivan nagypályás labdarúgócsapatot, köszönhetően annak, hogy a kispályások rendre szerepelnek a nemzetközi porondon, sőt, a Bajnokok Ligájában kétszer is bronzérmesek voltak.
UEFA FUTSAL Bajnokok Ligája, Főtábla, 5-ös csoport, Gliwice, Lengyelország, PreZero Arena
1. forduló, Október 27., kedd
13:00: Araz-Naxcivan (azeri)–Újpest FC
18:00: Buba Mara (bosnyák)–Piast Gliwice (lengyel)
2. forduló, Október 28., szerda
14:30: Buba Mara–Araz-Naxcivan
19:00: Piast Gliwice (lengyel)–Újpest FC
3. forduló, Október 30., péntek
13:00: Újpest FC–Buba Mara
19:00: Piast Gliwice–Araz-Naxcivan
